經典電影「NOTEBOOK」中的浪漫愛情故事，結局揭曉原來是一名年紀老邁的男子，從不間斷地每天向患上認知障礙症的太太，讀著他們寫滿舊日回憶的甜蜜記事本，縱使太太翌日又會忘記，但老先生也希望讓太太每天重新感受愛情。
認知障礙症最令人傷感的，該是連身邊人都忘記了。而且到目前為止，醫學上並未有完全治癒的方法，只有減慢腦功能衰退的速度。
那麼情況有多普遍？由2000起十年間，認知障礙症患者人數增加了六成，相反其他疾病如愛滋病、中風、心臟病等的患者人數則有下跌。放大來看，全港每十名65歲以上人士，便會有一個認知障礙症患者，情況實不能忽視。至於如何界定病情，根據最新的診斷標準，只有以下其中一個或以上的功能受損，便可確診認知障礙症。但留意，必須是患者過去具有以下這些腦功能，現在下降水平嚴重到干擾日常功能和患者獨立性。
- 學習和記憶 (learning and memory)
- 語言 (language)
- 執行功能 (executive function)
- 複雜注意力 (complex attention)
- 知覺運動 (perceptual-motor)
- 社會認知 (social cognition)
家人角色關鍵 及早發現成效高
早期認知障礙症患者，往往都未能自我察覺一些認知功能和情緒上的改變，照顧者和家人應多加留意家中長者有否出現十大警號，包括喪失時間感與方向感、錯放熟悉的物品、情緒或行為變得變幻無常、語言問題等，這些往往都是「線索」。
為何發現這些「線索」這麼重要？因為盡早介入是最有效的不二治療方法，醫生會透過多項評估，為患者建議最適合他們的醫治方案。一般而言，治療可分為兩種，一是藥物治療，以延緩腦功能衰退的速度。但處理患者的問題行為，醫生會以非藥物治療為首選。
透過非藥物治療，接觸新事物及多元認知刺激，建立新的神經連接，希望重塑大腦功能。訓練包括現實導向、懷緬治療、多感官治療、音樂治療、手眼協調訓練、專注力訓練和認知訓練等。
大家不要輕視老人家記性差只是「機器壞」，家人如能察覺到老人家的變化，及早醫治，退化的速度的大大減慢之外，用於治療的開支也小得多。
