一說起耳水不平衡，很多人立即想起如玩氹氹轉般的頭暈狀況。經常暈陀陀可以令人十分困擾，甚至可能是腦部有病變所致，因此患者應及早求醫，以找出病源，令症狀得以舒緩，病患得到適當治療。
耳水不平衡其實是一個統稱，任何可以影響耳內平衡器，導致腦部受到誤導而製造混亂的平衡訊息，產生天旋地轉式的暈眩及嘔吐等不適。最常見成因是過濾性病毒感染入侵耳朵，其次是「美尼爾氏症」（Ménière's Disease）以及耳石症。另外，負責平衡的小腦若出現問題， 如供血不足，或小腦中風，也可引致耳水不平衡。
很多人以為耳朵只負責聽覺，但其實這器官也是身體平衡系統的一部分。位於內耳的前庭系統包括三個半規管（外半規管、上半規管、後半規管）及兩個耳石器官（橢圓囊、球狀囊），當中半規管是感覺器官，用於感知旋轉動作；耳石器官則透過耳石移動刺激毛細胞去產生感覺訊號，從而令身體作出反應並控制肌肉運動。因此，若耳朵的平衡功能受到病變影響，便會產生暈眩。
研究顯示，大約每一千人之中，便有一至兩人有耳水不平衡，患者多在二、三十歲時開始發病，而發作時出現的暈眩、嘔吐、耳脹及耳鳴等症狀可令患者十分困擾，可以影響工作和日常生活。
事實上，耳水不平衡的成因有很多，除了美尼爾氏症及耳石症外，前庭神經炎及聽力神經線生腫瘤等等，都可引起天旋地轉的暈眩，故此治療前要分辨引起暈眩的成因。
假如平時沒問題，只是當躺下、起床或搖頭時突然感到短暫性的天旋地轉，同時沒有耳鳴、耳塞等感覺，較大可能是耳石症。若平常坐著工作或休息時，突然有天族地轉的感覺，並伴隨耳鳴、耳塞長達數小時，症狀消失後相隔一段時間又再復發，則較大可能是美尼爾氏症。
至於前庭神經綫發炎較多為一次性，多由感冒菌入耳引致，故病人在感冒康復後仍持續數星期有頭暈的情況。迷路炎(即內耳炎)則是細菌入侵耳蝸，病徵跟前庭神經炎相似，但可令聽覺減弱，若神經受創更可導致永久性失聰。
耳水不平衡能否根治要視乎病因而定。由過濾性病毒引起的暈眩，通常在身體擊退感染後便會逐漸消失。而耳石症則可由醫生以進行耳石復位運動，藉輕輕搖晃患者的頭部，將耳石推回原來位置，毋須藥物便可解決暈眩問題。
至於美尼爾氏症則仍未有根治的方法，故患者有可能需要長期服用止暈藥甚至利尿藥，以控制耳水流量，如想減少復發，在藥物治療以外，亦需要改變生活習慣配合，包括減少攝取鹽份、少喝咖啡和濃茶，加上適當的運動，都有助減少病患發生。
