手術是整個乳癌治療進程中的重要一環，主要分為保留乳房治療術及全乳房切除術。雖然在香港，切除全乳時已可同時進行乳房重建，惟患乳癌的女性仍希望選擇局部切除手術保留乳房。過往這類乳房局部切除手術多出現術後缺損（BCT defect）問題，猶幸現時本地已採用乳房保留重建手術（oncoplastic surgery）的方案，將整形技術融入保留乳房治療術，明顯改善了缺損情況，且可切清腫瘤之餘兼可讓患者看到自己乳房重現自然美觀外貌，此外又讓更多以前只可切全乳的女士能夠有選擇。再者，此新式方案因會配合電療，令存活率和局部復發率可達致跟切全乳手術近乎相同。
現在，腫瘤範圍較大的乳癌患者，可選擇先進行前置化療縮細腫瘤，再接受保留乳房手術。不過，臨床上仍有一些乳癌患者不適合接受保留乳房治療術，例如在同一個乳房發現多一個腫瘤；又或腫瘤生得太近乳頭，或發現多處而範圍廣泛的可疑鈣化點，以及發炎性乳癌類型患者和乳癌復發者；此外，孕婦、患有嚴重結締組織疾病的乳癌患者則因為不能做電療所以也不適宜。
保留乳房治療術主要是依據患者腫瘤跟乳房大小的比例，來作評估及制定個人化手術方案。當要切除的癌細胞組織佔患者乳房達 20%，會較容易出現這些缺損情況，例如 : 傷口的凹陷程度和範圍增大、乳頭不對稱、乳房被拉起的感覺，又或乳房之間闊窄差異，以及兩邊高低不同。
因此，患者事前必須跟醫生商量，評估風險，尋求最適切的治療方法。
這新式的乳房保留重建手術方案，簡單來說就是充分利用患者剩下的乳房組織去重新「移位」，以填補因切走癌細胞組織而出現的「空間」，達到「割得清割得準」的目標，當中的術前規劃十分重要。另外，在手術進行之中，醫生也會在手術室內為患者照超聲波，以便清楚確認腫瘤切得乾淨，1 公分的邊緣範圍內必須是正常的乳腺組織。
