手术是整个乳癌治疗进程中的重要一环，主要分为保留乳房治疗术及全乳房切除术。虽然在香港，切除全乳时已可同时进行乳房重建，惟患乳癌的女性仍希望选择局部切除手术保留乳房。过往这类乳房局部切除手术多出现术后缺损（BCT defect）问题，犹幸现时本地已采用乳房保留重建手术（oncoplastic surgery）的方案，将整形技术融入保留乳房治疗术，明显改善了缺损情况，且可切清肿瘤之馀兼可让患者看到自己乳房重现自然美观外貌，此外又让更多以前只可切全乳的女士能够有选择。再者，此新式方案因会配合电疗，令存活率和局部复发率可达致跟切全乳手术近乎相同。
现在，肿瘤范围较大的乳癌患者，可选择先进行前置化疗缩细肿瘤，再接受保留乳房手术。不过，临床上仍有一些乳癌患者不适合接受保留乳房治疗术，例如在同一个乳房发现多一个肿瘤；又或肿瘤生得太近乳头，或发现多处而范围广泛的可疑钙化点，以及发炎性乳癌类型患者和乳癌复发者；此外，孕妇、患有严重结缔组织疾病的乳癌患者则因为不能做电疗所以也不适宜。
保留乳房治疗术主要是依据患者肿瘤跟乳房大小的比例，来作评估及制定个人化手术方案。当要切除的癌细胞组织占患者乳房达 20%，会较容易出现这些缺损情况，例如 : 伤口的凹陷程度和范围增大、乳头不对称、乳房被拉起的感觉，又或乳房之间阔窄差异，以及两边高低不同。
因此，患者事前必须跟医生商量，评估风险，寻求最适切的治疗方法。
这新式的乳房保留重建手术方案，简单来说就是充分利用患者剩下的乳房组织去重新“移位”，以填补因切走癌细胞组织而出现的“空间”，达到“割得清割得准”的目标，当中的术前规划十分重要。另外，在手术进行之中，医生也会在手术室内为患者照超声波，以便清楚确认肿瘤切得干净，1 公分的边缘范围内必须是正常的乳腺组织。
