Andy与Tracy初次为人父母，二人都相当兴奋，可是同时亦忧心忡忡，因为他们的孩子提早五周出生，他们恐怕自己不懂得照顾早产婴儿，于是著急地向医生求助。结果，医生建议他们尝试以“袋鼠式护理”的方法照顾孩子。
Andy与Tracy大感疑惑，异口同声地问：到底什么是“袋鼠式护理”？
袋鼠式护理起源于发展中国家，他们发现用此方式照顾早产或过轻的婴儿，有助减低死亡率；联合国报告亦已证实，袋鼠式护理能将早产婴的死亡率减少51%。然而，其后有不少研究发现，袋鼠式护理对初生婴儿及父母都有莫大益处，因此，现时袋鼠式护理已不限于照顾早产婴儿，健康的初生婴儿亦适用，并逐渐在已发达国家普及起来。
简单而言，袋鼠式护理是指将幼婴拥抱在父母亲胸口前，透过肌肤接触，让婴儿感受到父母的心跳及呼吸声，有医学研究指出，这有助稳定婴儿的情绪、心跳、血压、体温控制、睡眠质素，大大减少感染及死亡风险。
袋鼠式护理的步骤相当简单，首先母亲或父亲可安坐或躺仰下来，并以直抱式拥抱婴儿，双手承托幼婴的颈部及臂部，让婴儿及自己的胸口直接互相紧贴。过程中，婴儿只需要裹上尿布及戴帽保温，父母亦要宽开上衣。至于进行护理的时间，父母可因应情况自行决定，但一般最少进行1小时。
值得一提的是，袋鼠式护理除了有助改善婴儿的健康状况之外，亦提供了父母与孩子独处的机会，有助增进亲子关系。对母亲而言，因孩子可长时间近贴母亲的乳房，使成功喂哺母乳的机会亦大大增加；对父亲而言，则是一个与孩子建立联系的平台，就临床所见，不少父亲因没法经历怀孕，与刚出生的孩子感觉较疏离，但在袋鼠式护理的过程中，孩子与父亲能互相感受到对方的心跳及呼吸声，从而有助建立亲密关系。
Andy和Tracy听到袋鼠式护理都相当期待，Andy起初仍是战战兢兢，怕弄伤孩子，但在医护人员的指导下，他抱孩子的姿势愈来愈熟练；而Tracy亦能成功喂哺母乳，二人雀跃不已。
香港港安医院─荃湾
妇产科专科何嘉慧医生
