Andy與Tracy初次為人父母，二人都相當興奮，可是同時亦憂心忡忡，因為他們的孩子提早五週出生，他們恐怕自己不懂得照顧早產嬰兒，於是著急地向醫生求助。結果，醫生建議他們嘗試以「袋鼠式護理」的方法照顧孩子。
Andy與Tracy大感疑惑，異口同聲地問：到底什麼是「袋鼠式護理」？
袋鼠式護理起源於發展中國家，他們發現用此方式照顧早產或過輕的嬰兒，有助減低死亡率；聯合國報告亦已證實，袋鼠式護理能將早產嬰的死亡率減少51%。然而，其後有不少研究發現，袋鼠式護理對初生嬰兒及父母都有莫大益處，因此，現時袋鼠式護理已不限於照顧早產嬰兒，健康的初生嬰兒亦適用，並逐漸在已發達國家普及起來。
簡單而言，袋鼠式護理是指將幼嬰擁抱在父母親胸口前，透過肌膚接觸，讓嬰兒感受到父母的心跳及呼吸聲，有醫學研究指出，這有助穩定嬰兒的情緒、心跳、血壓、體溫控制、睡眠質素，大大減少感染及死亡風險。
袋鼠式護理的步驟相當簡單，首先母親或父親可安坐或躺仰下來，並以直抱式擁抱嬰兒，雙手承托幼嬰的頸部及臂部，讓嬰兒及自己的胸口直接互相緊貼。過程中，嬰兒只需要裹上尿布及戴帽保溫，父母亦要寬開上衣。至於進行護理的時間，父母可因應情況自行決定，但一般最少進行1小時。
值得一提的是，袋鼠式護理除了有助改善嬰兒的健康狀況之外，亦提供了父母與孩子獨處的機會，有助增進親子關係。對母親而言，因孩子可長時間近貼母親的乳房，使成功餵哺母乳的機會亦大大增加；對父親而言，則是一個與孩子建立聯繫的平台，就臨床所見，不少父親因沒法經歷懷孕，與剛出生的孩子感覺較疏離，但在袋鼠式護理的過程中，孩子與父親能互相感受到對方的心跳及呼吸聲，從而有助建立親密關係。
Andy和Tracy聽到袋鼠式護理都相當期待，Andy起初仍是戰戰兢兢，怕弄傷孩子，但在醫護人員的指導下，他抱孩子的姿勢愈來愈熟練；而Tracy亦能成功餵哺母乳，二人雀躍不已。
香港港安醫院─荃灣
婦產科專科何嘉慧醫生
