不少人都想“食极唔肥”，但若吃得多却不长肉，就要小心可能是甲状腺机能亢进症，即俗称“甲亢”所致。甲亢患者以年轻女士，由于为主，她们对于体重下降往往是高兴多于关注，以致容易忽视病患来袭，惟甲亢其实可引起心脏衰竭、上眼影响视力等严重后遗症。
甲状腺是一个位于颈部分泌甲状腺素的器官，呈蝴蝶状，位于喉核的下方，其分泌的甲状腺素控制身体的新陈代谢。当甲状腺分泌过多时，便会引起甲亢。
导致甲亢的成因，最常见是格雷氏症（Grave's Disease），这是一种自身免疫疾病，患者会产生抗体令甲状腺胀大及分泌大量甲状腺素。其他成因还有甲状腺发炎、中毒性甲状腺瘤、脑下垂体失调及碘摄取量过高等。
临床上，20至30馀岁的年轻女性是甲亢好发族群，其常见的症状除了食量大增却体重下降之外，还包括：亢奋、焦躁、失眠、心跳过快、手震、怕热、易出汗等，当中不少容易跟更年期女性常出现的状况混淆。另有国际研究指，年轻时曾有甲亢的女性，即使接受治疗并痊愈，当中有4至5成踏入更年期后会再患甲亢。因此如有怀疑病征，须尽早求医以作诊断。
由于甲亢令患的新陈代谢加快，即使大量进食亦追不上消耗的能量，故患者的体重可于短时间内急跌。另由于甲亢会影响反射神经系统，所以患者也会排便增加，并因肠道郁动急速而未能吸走粪便的水份，导致大便多呈稀烂。
甲亢更会影响眼睛，令患者出现眼球外凸、眼睑挛缩和水肿，及复视的情况，由于患者的提睑肌肉过分活跃，导致上眼睑向上退缩，以致部分眼白外露，同时又会加剧眼球外凸的观感，严重时甚至会不能紧闭眼睛。除了影响外观，更会有眼红、眼干等不适，或可能反复出现暴露性角膜炎、视神经受压、青光眼，或甚至失明。
由于甲亢会令心跳加快，令心脏负荷甚大，年轻时或可承受，但随著时间过去可能会令心脏衰竭。若遇到外来刺激如伤风感冒，可能会导致病情恶化，演变成致命的甲状腺风暴，分泌出大量甲状腺素，严重时可导致器官衰竭，甚至死亡。此外，甲亢亦会加剧骨质流失，以致有可能提早出现骨折，另又会影响脑神经，增加患情绪病的风险。
一般可以病历及检查结果，确定病人是否患有甲亢，例如抽血检验包括Free T3、Free T4及TSH等分泌水平，而检测甲状腺球蛋白（TG）、抗甲状腺微粒体抗体（AMA）、抗甲状腺过氧化物酶及抗体（Anti-TPO及TPOA）等则能帮助决定甲状腺功能性疾病的成因及评估病人对药物治疗的反应。有需要时医生可能会安排病人接受超声波及甲状腺同位素检查，甚至进行幼针穿刺，抽取细胞作病理分析。
目前常用的治疗可分为三类，包括抗甲状腺药物、放射碘治疗和手术治疗。医生一般会建议先服药稳定病情，然后再以放射碘“断尾”，原因是单靠药物的治疗期可长达一年半，而且复发机会高，副作用亦较多，放射硔治疗则仅需服用一次，治愈机会亦高。
至于手术治疗则适用于甲状腺肿大致呼吸道受压、有药物敏感，或甲状腺出现结节、疑有癌细胞者。传统手术会依著颈纹落刀，再把甲状腺部分或全部移除。现今则多采用微创甲状腺手术，可从腋下或经口腔进入切除甲状腺。两者的原理相似，都是在皮下放入导管，再用内窥镜及仪器切走甲状腺，同样能避免在颈部留下明显的疤痕。无论是传统抑或微创，手术的风险相约。
