打边炉除了“最紧要梗喺个煲”,更要避免太心急,将未完全滚熟的鱼腩放入口,因为这会有机会诱发肝结石!此病一般没有明显病征,往往直至并发急性炎症,才出现上腹疼痛难耐及发烧发冷,如不及时接受治疗,可会因病情急速恶化而威胁性命。
肝脏何以生石?肝结石,又名肝内结石(英文称为 hepatolithiasis,又或Intrahepatic Stone)。肝和胆关系密切,皆因胆囊中的胆汁其实是由肝脏负责制造和分泌,肝脏内左右两边肝叶有精密的肝内胆管系统,负责将胆汁收集,并汇流到肝脏内底部的总肝管,再送到汇通总肝管和胆囊管的总胆管,之后流到胆囊暂存起来作肠道消化之用。
当流通于肝胆管系统的胆汁,因感染或先天胆管病变等问题导致淤塞,就会形成结晶、钙化,继而诱发肝结石。结石可能是在肝脏内胆小管之中形成,也可能是位于肝脏外的总胆管,里面所形成的结石向上游堆积而成。
不少肝结石的临床个案,诱因多是感染寄生虫,如常见的中华肝吸虫,已确认可引致胆管梗阻、肝硬化,或甚至慢性黄疸,并容易令患者增加患胆管癌的风险,其幼虫多见于鲩鱼、大头鱼等的淡水鱼类,因此,日常进食鱼粥或打边炉时,必须确定鱼块完全熟透,另也不应进食淡水鱼刺身,以免感染肝吸虫,令肝内胆管受损而发炎。当发炎的胆管结痂时,会令胆管变窄,导致胆汁流动不畅顺而淤塞,继而逐渐形成结石,而结石又同时加剧胆管发炎,于是变成恶性循环。另外,先天性胆管狭窄者及溶血性贫血患者,也是肝结石的高危人士。
肝结石如果体积较小,未阻塞肝脏的胆管系统,普遍没有症状,很多时是患者在体检时才发现,只需保守治疗,医生定期监察便可。惟若反复出现上腹胀痛,别掉以轻心,宜及早求医,检查是否结石愈积愈大,胆管系统淤塞加剧。
一旦出现右上腹剧痛,痛楚或甚伸延至右背,并伴随发烧、发冷及黄疸,就必须即时求医,因为很可能并发急性胆管炎,如不及时医治,可会在24至48小时内病情急转直下,或甚因细菌入血而并发败血症,严重者可引致死亡。急性患者需注射抗生素,以及按身体状况及病灶位置,接受内窥镜(即胆管镜)治疗,将受阻的肝内胆管打通,排走受感染的胆汁,此乃暂时处理急性炎症的有效方案。若要切底预防肝结石重复形成,手术去除结石及胆肠吻合术 (又名胆肠内引流术),属主流手术选项。肝外科医生会在总胆管开一个较阔的接驳口(吻合位)连接属小肠中段的空肠,将结石引流落去这段较粗阔的小肠部位,令胆管不再因受阻塞而发炎;若肝内结石引至肝臓萎缩、反复胆管闭塞发炎、含脓、或形成肿瘤,就要考虑切除肝脏的结石病灶,疗效更彻底,并可同时预防慢性肝结石引发日后胆管癌的潜在风险。