腹痛是十分常見的病徵,成因多不勝數,其中急性闌尾炎(俗稱盲腸炎)及腎石,都是常見可引起下腹疼痛的病因之一。香港港安醫院—荃灣外科顧問醫生徐立斌指兩種疾病不盡相同,除腹痛外亦可能伴隨其他症狀,尤其是闌尾炎須盡快做手術切除,否則可能因腸道破裂而引起腹膜炎。
大家俗稱的盲腸炎,正式名稱是急性闌尾炎,因為此病發炎的位置不在於盲腸,而是位於盲腸尾端,稱為闌尾的小管,徐立斌解釋,「窄長的闌尾在結構上容易因糞便嵌塞,細菌孳生而發炎,由於闌尾位於人體右下方,引起的腹痛也是在右下腹位置。至於腎石則是由於尿液中的晶體在泌尿系統內積聚,並於腎臟結集成粒塊,可以毫無症狀,但當石粒引起阻塞時就會導致痛楚。」痛楚的位置視乎石粒阻塞的位置而定,最常見是腎臟與輸尿管之間,或輸尿管下方與膀胱的交界,由於輸尿管分左右兩邊,引起的痛楚可以在右下腹或左下腹。